En su momento, fue un quiebre total en la banda. Tanto así que se habla mucho de “los seis primeros discos de Sabbath” diferenciados del resto. Ozzy Osbourne fue despedido de Black Sabbath en 1979, siendo reemplazado por Ronnie James Dio.
En una entrevista para el podcast de Bob Lefsetz, el eterno bajista de Black Sabbath, Geezer Butler, recordó aquel momento en que se vieron obligados a echar a Ozzy, su cantante y frontman: “Nos rompió el corazón porque habíamos crecido juntos. Luchamos contra viento y marea juntos. Hicimos milagros, consiguiendo que la banda tuviera éxito. Y nos destrozó. Fue como cortarse un brazo”.
“En aquel momento, sin duda necesitaba un cambio en su estilo de vida. Todos nos estábamos drogando, bebiendo mucho y cosas así, pero aún podíamos funcionar. Mientras tanto, Ozzy ya no funcionaba. Nos metieron en la casa de Bel Air para componer un álbum. Ozzy simplemente ya no estaba interesado en la música que estábamos haciendo”.
¿Quién tomó la decisión? “En cierto momento, Tony Iommi dice: 'Ozzy se tiene que ir. Ya no está interesado. La banda no va a ir a ninguna parte si seguimos así'. Y también dijo: 'De hecho, estuve en una fiesta la otra noche y me puse a hablar con un tipo que se llamaba Ronnie James Dio, y tiene una voz increíble. Creo que deberíamos darle una chance”.
“Así que Tony fue el que tomó la decisión de sacar a Ozzy. Odiamos hacerlo, pero tenía que pasar por nuestro bien y por el suyo. Todo funcionó genial al final. Y Ronnie James Dio vino... Cantó algunas canciones que habíamos compuesto y fue increíble, justo lo que necesitábamos. Ese fue el final de la era de Ozzy”.
¿Cómo reaccionó Ozzy? “No lo podía creer. Es como si le hubiera caído un jarro de agua fría. Quiero decir, nos teníamos entre nosotros, pero Ozzy no tenía a nadie. Y ahí es donde tuvo la suerte de que Sharon llegó y lo salvó”.
Y entonces arrancó su exitosa carrera solista: “Me sorprendió lo rápido que se despabiló. Y estábamos, muy, muy felices de que tuviera éxito. Fue genial porque él tuvo éxito y nosotros tuvimos éxito. Nosotros sacamos uno de los discos que mejor se vendió de la era de Sabbath y él, posiblemente, se hizo más grande que los propios Sabbath”.
